左營埤子頭鎮福廟 文化悠遠三百六十年

清道光五年（西元一八二五年）七月萬年縣知縣官杜文紹監督重建舊城圍牆及東西北四城門，並整修北門（拱辰門）旁之護神廟（即鎮福祠）及廟前之飲水井，又稱「拱辰井」，廟體重修建石灰結構，道光六年（西元一八二六年）八月竣工。當地先民就以農曆八月十五日擴大為福德正神祝壽。熱鬧非凡歷代相傳，一直沿襲至今，居民、信徒亦視當日為福德正神千秋日擴大致祭，與一般大小土地公廟以農曆二月二日為福德正神聖誕不同。

清光緒年間，「鎮福祠」又經過重建，日據時代毀於二次大戰末期盟軍轟炸砲火。西元一九四五年二戰結束，台灣光復脫離日本統治，「鎮福祠」開始進行整修。一九四九年八月眾信徒提議通過，將「鎮福祠」易名為「鎮福社」，至一九六一年廟宇結構腐朽不堪，經全體信徒同意整建，加強磚造並建設前亭及側邊一間平房。

少見廟宇與活動中心合建的特例

一九六九年高雄市公佈左營區都市計畫，「鎮福社」恰位於勝利路與埤子頭街丁字路口之計畫道路範圍內，遷建勢在必行。經地方仕紳多方奔走與公部門協調，獲當時市長王玉雲支持，一九八二年繼任市長許水德正式發包，於一條馬路之隔的左營大路光明六巷現址核准興建埤東、埤西和埤北里聯合辦公處活動中心一、二樓，並接續在三樓加蓋鎮福廟。一九八三年開始興建，隔年完工落成，並舉行建醮、開光點眼，按座之鎮殿福正神寶座尊神，以大陸樟木雕刻，身高六尺三寸，廟門分別設於兩旁，這也是全台極少見里活動中心與廟宇合建的特例，名稱改為埤子頭鎮福廟。

「鎮福社」舊廟和左營舊城「拱辰門」、「拱辰井」在一九八四年同列為國家一級古蹟，「鎮福社」雖然已不再奉祀土地公，舊廟大致保存完整，從外觀仍可看到門神、屋脊燕尾及獅面懸魚等傳統建築裝飾。但「拱辰井」因埤子頭街拓寬之故遭拆除，目前僅在馬路斑馬線上留一圓形人孔蓋供後人追憶。

具有三百餘年歷史之福德正神、福德夫人、文判、武判金寶神像，目前仍完整保存於活動中心二樓辦公室空間。福德夫人自古流傳愛民善舉，體恤民間貧困，善為撮合人間姻緣，有求必應，但聖誕千秋節日歷代相傳卻無記載，經鎮福廟理委員會於一九八七年祈求神筊請示，由福德夫人賜十五筊，訂為農曆三月十五日。

將軍爺尊神雄赳威嚴具歷史價值

值得一提的是，據地方耆宿口傳鎮福廟將軍爺，係一七六○年間太平盛世三十六進士奉旨巡行天下、宣揚德威，一次乘船出巡海上遇難，三十六進士無一倖免，事後海上呈現一片祥雲紫氣，民間相傳進士升天成神，百姓建廟奉祠，皇帝下旨建巨舶名為「王船」，所到之處百姓官府一體奉迎。

先民時代王船出巡，將軍爺奉旨任先鋒官巡行至旗后、中洲供民眾朝拜，原舊城興隆里後菜園部落居民感其神威，聘請名師雕刻全身神像，供奉於將軍府，後菜園部落住戶後來移遷，將軍爺尊神轉供於鎮福廟將軍爺公神龕，迄今仍可景仰威嚴雄赳之尊容，極具歷史價值。

一九八四年鎮福廟落成後，同時發起組織福德會，宗旨為鎮福廟信徒間和諧聯誼，除提倡正當娛樂，維護社會善良風俗，也積極參與社會救濟工作，包括低收入戶白米發放及外縣市賑災等。